Montréal, 22 avril 2010 (Sportcom) – Alexandre Despatie est monté, vendredi dernier, sur la plus haute marche du podium au tremplin de trois mètres de la deuxième étape des Séries mondiales de plongeon, une performance qui lui vaut le titre d’athlète Sportcom de la semaine du 19 avril.

 

Sixième à cette épreuve lors de la première étape en Chine, le 27 mars, Despatie s’est aussi classé au deuxième rang de la dernière étape, mardi. Son succès lors des deux dernières étapes, présentées à Veracruz, au Mexique, lui a permis de grimper au deuxième rang du classement général de cette Série qui regroupait les meilleurs plongeurs de la planète.

 

Trois compétitions internationales en un peu moins d’un mois, il y a un bail que le Québécois a connu pareille cadence et le principal intéressé, blessé plus souvent qu’à son tour ces dernières saisons, est loin de s’en plaindre. « Je suis tellement content de revivre une saison normale. Ça fait trop longtemps que je n’ai pas vécu ça. Ça me rappelle pourquoi j’aime tant faire du plongeon, pourquoi je suis aussi en amour avec mon sport », raconte celui qui, avant la Chine, n’avait pas plongé dans une rencontre internationale depuis les Championnats du monde de la FINA, en juillet 2009.

 

Le jeune homme à la longue carrière n’a pas fini de vivre des émotions sur le tremplin. « Même après 20 ans, j'ai encore beaucoup de plaisir et le goût de travailler fort pour me dépasser. C'est vraiment stimulant pour les semaines, les mois et les années qui s'en viennent. »

 

« C’est comme si j’étais redevenu le petit gars qui veut seulement faire plus de plongeons. Je suis content de retrouver ces sensations », admet-il, heureux également de constater que son dos tient le coup. « Malgré une lourde charge d’entraînements et de compétitions, son état ne s’est pas aggravé. Je trouve que c’est vraiment positif. L’important, c’est de prendre soin de moi. »

 

« Je suis de plus en plus en contrôle de mes émotions, poursuit Despatie. Ça me ramène au moment où j’étais en pleine forme, où je n’avais pas de blessure. »

 

 

Contrairement aux deux derniers cycles olympiques, le membre du club CAMO sera cette fois accompagné d’Arturo Miranda, son ami de longue date, devenu officiellement son entraîneur après les Jeux de Pékin. « Ç’a été difficile au début à cause de notre relation, avoue l’athlète de 24 ans. Arturo et moi sommes les meilleurs amis du monde, il est comme mon frère. Je crois que ç’a été plus difficile pour moi que pour lui de faire la part des choses. Il est devenu mon entraîneur à la piscine, mais à l’extérieur, c’est différent. »

 

Si plonger sous les conseils de Miranda permet à leur amitié d’aller plus loin, les bons résultats sont également au rendez-vous. « Notre relation continue d’évoluer et je dirais même que nous nous connaissons de plus en plus. En plus, mes performances parlent d’elles-mêmes », souligne-t-il.

 

Leur association athlète-entraîneur, qui a commencé lors de la Coupe du monde de février 2008 à Pékin, semble finalement des plus réussies. « L’adaptation a pris du temps, mais nous avons trouvé la bonne recette. Il est un excellent entraîneur, hyper passionné par le plongeon. Lorsqu’il y a un problème, il va continuer d’y penser chez lui pour arriver avec une solution. Il est imaginatif et j’ai besoin de ça. »

 

 

En février, le meilleur plongeur canadien a par ailleurs goûté à ce que pourrait être son après-carrière lorsqu’il a travaillé pour le consortium médiatique responsable de la télédiffusion des Jeux de Vancouver.

 

« Je trouvais que c’était une opportunité incroyable de vivre les Jeux d’hiver au Canada, mentionne-t-il. J’ai beaucoup d’affinités avec plusieurs athlètes canadiens de sports d’hiver, une saison que j’adore. »

 

Le Québécois a toutefois dû peser les pour et les contres avant de se lancer dans cette aventure. « Au départ, je n’étais pas certain d’accepter la proposition parce que les Jeux tombaient au tout début de ma saison et que ça allait être beaucoup de travail. Mais, finalement, ç’a été positif à tous les niveaux. J’étais tellement motivé et j’ai été stimulé par les performances de l’équipe canadienne », raconte l’athlète qui a pu continuer de s’entraîner à Vancouver.

 

« J’ai vécu quelque chose de vraiment différent. Ç’a été une expérience inoubliable et incroyable. J’ai eu énormément de plaisir. Je ne regrette absolument rien. »

 

Despatie a du coup poussé un peu plus loin sa réflexion sur ses possibilités de carrière après le plongeon. « Je commence vraiment à y penser à mon après-carrière. Le cinéma m’intéresse encore beaucoup, mais je n’écarte pas la possibilité de travailler dans le monde des médias. »

 

Si les occasions qui s’offriront à lui seront de plus en plus intéressantes, le vice-champion olympique n’en a néanmoins pas fini avec le plongeon. Et à la lumière de ses récents résultats, il est plus enthousiaste que jamais à vivre les Jeux de Londres, les pieds sur le tremplin.

 

-30-